从路边摊到产业化

螺蛳粉的历史并不算悠久。柳州人虽然素来有吃螺蛳的传统，但把螺蛳汤和米粉结合起来，却是上世纪70年代末才出现的吃法，满打满算也才三四十年。

据老柳州人回忆，最早的螺蛳粉摊出现在路边夜市，慢慢发展到市区里的大街小巷。但直到10年前，螺蛳粉都还只是柳州街边的一款地方小吃。出了柳州，在广西都未必有人知道，更不要说闻名全国。

2010年，柳州提出要将螺蛳粉打造成城市名片，并启动了“螺蛳粉进京”行动。第二年，一些创业者在有关部门的引导下北上进京，在海淀、朝阳等地区开设了十余家柳州螺蛳粉店。

虽然实体店成本高、效率低，却引来了一位重量级食客，那就是《舌尖上的中国》导演陈晓卿。当时，陈晓卿在北京吃了三次螺蛳粉，印象十分深刻。于是，在2012年播出的《舌尖上的中国》中，螺蛳粉与柳州酸笋在第一集就获得出镜机会，一下子名声大噪。

此后，螺蛳粉店面开始走出柳州、走出广西，开到全国多个城市，线下普及度进一步提升。但这种以街边小吃和连锁门店为主的形式，仍较为传统和局限，难以满足食客的需求。于是，这座工业重镇找到了一条更适合的道路，那就是生产包装食品。

2014年，柳州第一家预包装螺蛳粉生产企业获得许可证，开始生产袋装螺蛳粉，成为柳州螺蛳粉产业化的开端。2015年起，整个螺蛳粉市场开始提速，好欢螺、嘻螺会、螺霸王等企业相继在柳州成立，并逐渐打开局面。到2019年末，柳州预包装螺蛳粉销售收入超过60亿元，日均销量超过170万袋，稳居地方特色美食之首。

2019年下半年，著名博主李子柒的入场将螺蛳粉推上“顶流”位置。业内人士表示，在李子柒推出螺蛳粉之前，螺蛳粉销量最好的几家店，月销量大概为十几万或几十万，而李子柒螺蛳粉推出后，月销量一下子上涨到了百万级别。同时，由于李子柒在海外影响力颇大，一些国外的市场也因此实现突破。

2020年上半年，疫情催生宅经济，直播带货的流量加持与螺蛳粉自带的网红属性，又给螺蛳粉的爆红加了一把火。螺蛳粉一度成为比口罩还难买的产品，全网催货，甚至撼动了方便面的江湖地位。2020年全年，袋装螺蛳粉销售收入首次突破百亿元，日均销量超过300万袋，几乎相当于2019年的两倍。

直到今年，“顶流”螺蛳粉仍旧红得发紫。今年1至5月，袋装螺蛳粉的销售收入就已达到76亿元，达到了去年全年的70%。从地摊小吃到百亿网红美食，螺蛳粉创造了一个神话。